甄嬛和皇帝初遇在御花园中，杏花盛开，甄嬛却说自己不喜欢杏花，因为杏花虽美但果子极酸，若做人开头美好而结局潦倒那又有什么趣儿。
华妃仗着年家功劳在宫中权势盛极一时，打压貌美嫔妃，排除异己，开头就在皇后宫门口赏了夏冬春一丈红，笼络新进秀女，只手遮天风头无两。但随着皇权日盛，年羹尧升迁之后勾结党羽，皇帝越来越不满年羹尧对皇权的制约，除掉年羹尧的心思越来越明显。历代开国功臣能全身而退的能有几人，华妃又是年羹尧的血亲，怎能不被连累。
华妃骄横跋扈，究其原因是她有好的家世和皇帝的宠爱，她有骄傲的资本和靠山。皇帝登基政权不稳，必须依靠年羹尧 的兵力才能稳住其他王爷，年羹尧笼络前朝，华妃掌握后宫，因着年羹尧的关系，连皇后都要让华妃三分。那时的华妃，是真的得意。但自从甄嬛进宫后，一切就变了，但真的只是因为甄嬛吗？若皇帝不想，没有人能动得了年家。
皇帝是爱华妃的，这点毋庸置疑。因为皇帝亲口对甄嬛说过，如果自己只是一个王爷，那么有一个贤惠的妻子，再加上华妃和甄嬛两个美妾足矣。
年家倒台，满门不是砍头就是流放，但皇上留了华妃的命，还想将来封个贵人，得以善终。皇上爱美人，但更爱权利和江山，后来华妃想要甄嬛性命，皇帝一方面觉得华妃可恶很失望，另一方面也怕华妃不知收敛再惹出风浪不好收拾。
可惜，一代美人，到最后只能在冷宫里香消玉殒，连葬礼都是草草了事，死后追封也是极具讽刺的敦肃二字。
